Torpedobåten Brand 9 april 1940
Kl 02:00 natt til 9 april 1940 satt nitten år gamle Karl August Pedersen på
hengekøyen sin ombord i torpedobåten "Brand", han og kameratene var
akkurat purret. Den tyske krysseren "Königsberg" var på vei inn til
Bergen. Det var slutten på nøytraliteten, og nittenåringen som alt hadde en
uhyggelig krigsopplevelse bak seg skulle igjen møte den tyske krigsmarinen.
De færreste har hørt om torpedobåten "Brand" og innsatsen på
Bergen havn okkupasjonsnatten har aldr vært offentliggjort. Det finnes heller
ikke kildemateriale i krigsarkivene våre, en fristes til å antyde at episoden
er tiet i hjel, bevisst eller ubevisst.
Torpedobåten "Brand" lå med skuddklare torpedoer bare 600 meter
unna det tyske krigsskipet som om natten kom sigende inn på Bergen havn.
Torpedoene ble aldri avfyrt, i dag kan det selvsagt diskuteres om dette var
riktig eller galt.
Karl A. Pedersen forteller at de 8. april kom til Bergen fra
nøytralitetsvakt på Fedje. De bunkret kull i Gravdal og gikk derfra til
Marineholmen. Det ble gitt landlov på vanlig måte, men om natten ble altså
mannskapet vekket av alarmen. Den tyske krigsmaskinen hadde nådd norskekysten.
Vi lå sammen med ubåten "B1" som stakk til sjøs ut
Herdlefjorden. Brand fikk ordre om å gå til Kvarven for å erstatte
torpedobatteriene som det etter sigende var noe kluss med. Brand patruljerte
fram og tilbake og gikk etter en tid inn i en bukt like utenfor tankanleggene i
Skålevik.
Vi sp "Königsberg" komme inn Byfjorden. Det var svære greier som
gled gjennom nattemørket. Det ble skutt fra batteriene på Hellen og fra
stillingene oppe på Kvarven, og granatnedslagene kunne vi registrere i sjøen
ikke langt unne "Brand". Kvarven-batteriet fikk inn en fulltreffer,
men granaten eksploderte ikke. "Königsberg" besvarte ikke ilden.
Torpedoene våre var heist i stilling, sikringen løsnet, men det kom aldri noen
ordre om å avfyre den dødbringende lasten.
Ved firetiden ankret den tyske krysseren utenfor Gravdal. Det norske
marinefartøyet var ennå ikke oppdaget. I hvertfall var det ingen som brydde
seg. Kullfyrte "Brand" dampet omkring inntil et tysk landgangsfartøy
bordet og ba skip og mannskap følge med inn til Laksevåg.
Sjefen ombord på det tyske fartøyet spurte først om den norske skipssjefen
viste hvor Sandviken var, det svarte han benektende på. Men om han viste hvor
tørrdokkene på Laksevåg lå ? Tyskerne som åpenbart var godt kjent på
Bergen havn, fikk et bekreftende svar. "Brand" ble fortøyd ved kaien
på Bergens Mekaniske Verksteder. Det var ikke fritt for at vi fikk høre et og
annet fra vertsfolkene da vi kom til kaien. En tysker kom ombord og gjorde det
norske marinefartøyet ufarlig. Han var imidlertid så "tillitsfull"
overfor mannskapet at han ba dem oppbevare sluttstykkene ombord, under
forutsetning at de ikke ble brukt. Det var nok ikke fritt at det klødde i
fingrene da et tysk marinefartøy la seg laglig til på Dokkesjærskaien.
Pedersen var ordonnans for sjefen ombord, og utpå formiddagen ble han bedt
om å gå i land med skipspapirene. Da så han seg et snitt til å stikke av og
han gikk hjem til moren i Søndre Skogsvei, for å melde at alt var vel. Senere
ruslet ut til Laksevåg igjen, men portvakten på verftet sa at dersom han vendt
tilbake ville han bli internert sammen med resten av mannskapet. Karl A.
Pedersen gjorde raskt helomvending. De fleste av skipskameratene ble internert
en kortere periode.
Utpå høsten dro Pedersen over til England med "Stjernen" av
Austrheim. Der ble han innrullet i Marinen og seilte ombord på destroyeren
"Bath" som ble senket i 1941 i Atlanterhavet. Siste halvdel av krigen
tjenestegjorde Perdersen på de norske MTB'ene som hadde stasjon på Shetland.
I 1939 seilte Pedersen ombord på den første norske båten som ble senket i
andre verdenskrig, Bergensbåten "Ronda". Den gikk på et minebelte
med fire miner utenfor Nederland. Tjue mennesker ombord og 17 ble reddet.
I 1974 sier Pedersen om "Brand" : Senere ut i krigen fikk vi erfare
tyskernes represalier mot dem som tok til motmæle, så kanskje det var best at
torpedoene ikke ble avfyrt. Skjønt, en skal vel heller ikke undervurdere
betydningen av en aktiv innsats akkurat i de dramatiske aprildagene.